我国地区经济迅速发展,大量的工农业废水、生活污水排入江河湖海,磷肥随雨水冲刷等径流进入地面水体。富含氮、磷、钾等营养物质的污水的排放直接造成水生植物的过度生长,蓝藻水华频发,导致鱼类死亡,破坏水生生态系统。
水体总磷超过0.015mg/L、氮超过0.03mg/L,藻类将急剧繁殖。以太湖为例,在经历了10年的高强度治理之后,湖泊总磷及蓝藻水华面积和强度的改善效果仍不够理想,总磷含量最高仍可到达0.3mg/L,超过藻类生长标准的20倍以上。
巢湖、涌湖、武昌东湖、磁湖、岳阳南湖等城市湖泊更是严重富养化。